Dziś Melania i ja łączymy się z katolikami oraz wszystkimi ludźmi miłującymi wolność na całym świecie, aby oddać hołd Jego Świątobliwości papieżowi Janowi Pawłowi II – człowiekowi głębokiej wiary, człowiekowi wolności i jednemu z najgorliwszych obrońców ludzkiej godności – oraz uczcić jego nieprzemijające dziedzictwo.
Jako młody człowiek, w czasie barbarzyńskiej nazistowskiej okupacji Polski, przyszły święty nieustannie kształtował swoje sumienie, oparte na świętości, cnocie i odwadze moralnej. Później jako kapłan, biskup i przywódca Kościoła rzymskokatolickiego, niestrudzenie dawał świadectwo nadziei, głosząc ponadczasowe prawdy wiary chrześcijańskiej wszystkim narodom.
W obliczu ateistycznego socjalizmu, prześladowań religijnych, antysemityzmu oraz innych zagrożeń dla ludzkiej godności i wolności papież Jan Paweł II zapoczątkował moralną i duchową rewolucję, która przyczyniła się do upadku sowieckiego komunizmu i wyzwolenia zniewolonych narodów Europy. Przekształcił relacje między wspólnotami chrześcijańską i żydowską, wyrażając głęboką i trwałą solidarność Kościoła katolickiego z narodem żydowskim. Z całą stanowczością potwierdzał chrześcijańską tożsamość oraz religijne fundamenty cywilizacji zachodniej, pociągając niezliczone serca ku dobru, prawdzie i pięknu.
W 1979 roku – zaledwie osiem miesięcy po wyborze na Stolicę Piotrową – Jan Paweł II powrócił do ojczyzny, Polski znajdującej się wówczas pod rządami komunistycznymi, witany entuzjastycznie przez rodaków, i ogłosił w swoim pierwszym kazaniu, że żaden rząd nie ma prawa oddzielać człowieka od Boga. Jak powiedział w tym znamiennym kazaniu: „Człowiek nie jest w stanie w pełni zrozumieć siebie bez Chrystusa. Nie może pojąć, kim jest, ani jaka jest jego prawdziwa godność, ani jakie jest jego powołanie, ani jaki jest jego ostateczny cel. Nie może tego zrozumieć bez Chrystusa”. W odpowiedzi ludzie zaśpiewali: „My chcemy Boga”.
Dziś nasz naród również tęskni za Bogiem, nie w odpowiedzi na tyrański rząd, lecz na kulturę, która przez zbyt długi czas była wypaczana i pozbawiana treści. Pochwalam miliony młodych Amerykanów biorących udział w tym wielkim przebudzeniu wiary i wiem, że świadectwo św. Jana Pawła II będzie nadal inspirować miliony ludzi do ponownego odnalezienia Boga.
Kiedy wspominamy wielkie życie i dziedzictwo papieża Jana Pawła II – zwłaszcza w 250. roku amerykańskiej niepodległości – przypominamy sobie, że aby być wielkim narodem, nigdy nie wolno nam porzucać wiary w Boga, miłości do kraju i oddania sprawie wolności. Podczas tego Wielkiego Tygodnia i przez cały okres Wielkanocy zachęcam każdego Amerykanina, aby pielęgnował pamięć o św. Janie Pawle II dla dobra przyszłych pokoleń.
Tłumaczenie: Maria Morawiecka